Todos los sibaritas adoran el chocolate y eso es algo estupendo, porque aporta muchos beneficios 😊 Vamos a descubrirlos en este artículo con el nutricionista Anthony Berthou.
Entendamos la composición del chocolate
El chocolate está compuesto de granos de cacao del árbol del mismo nombre. En su composición, podemos encontrar 3 ingredientes principales:
- La pasta de cacao, formada por los granos de cacao molidos. Esta pasta de cacao está constituida de forma natural por un 55 % de manteca de cacao y un 45 % de cacao en polvo.
- La manteca de cacao se obtiene prensando en frío los granos de cacao, separándose de esta manera la manteca del polvo de cacao.
- Azúcar
El % de cacao indicado en las tabletas de chocolate corresponde a la cantidad de cacao contenido en el chocolate, es decir, la masa de cacao (mezcla de manteca de cacao y polvo de cacao) y la manteca de cacao.
Un poder antioxidante excepcional
El cacao tiene una capacidad antioxidante excelente, por lo que desempeña un extraordinario papel en la prevención de enfermedades cardiovasculares, neurodegenerativas o incluso ante el cáncer (véase nuestro artículo sobre antioxidantes).
Los beneficios protectores se concentran en el cacao en polvo porque es muy rico en polifenoles, que son moléculas antioxidantes muy potentes. De esta manera, cuanto mayor es la proporción de chocolate en el cacao, ¡mayores son sus propiedades antioxidantes! Por lo tanto, en el chocolate negro es donde encontramos la mayor cantidad de antioxidantes. Una sola onza de chocolate negro con un 70 % de cacao contiene el doble de polifenoles que una copa de vino tinto y la misma cantidad que una taza de té verde infusionado durante mucho tiempo. Sin embargo, la cantidad de antioxidantes del chocolate con leche es muy bajo, e inexistente en el caso del chocolate blanco, porque no contiene cacao en polvo.
Un consumo diario de 20 g de chocolate con un mínimo de 70 % de cacao (es decir, 2 onzas) aporta así una ración muy valiosa de antioxidantes a tu organismo y resulta ser un preciado alimento saludable. Puede resultar un tentempié perfecto por la tarde.
Otros beneficios del chocolate
El chocolate también es muy rico en magnesio debido a su contenido en cacao. El chocolate negro contiene prácticamente el doble de magnesio que el chocolate con leche. Las deficiencias de magnesio son relativamente comunes en la sociedad, y se estima que casi el 70 % de la población adulta podría tener una ingesta insuficiente de magnesio. Estos déficits serían responsables de fatiga, trastornos del sueño e irritabilidad.
Por otro lado, gracias a su contenido en azúcar, el chocolate también optimiza la acción de la serotonina, un neurotransmisor que juega un papel clave en nuestro estado de ánimo. Promueve la calma y el bienestar. El cacao también puede servir como regulador del estado de ánimo debido a la presencia de un compuesto específico, la teobromina.
Y no podemos olvidarnos de la presencia en el chocolate de ciertos antioxidantes, los flavonoles, que promoverían el crecimiento de bacterias intestinales favorables para nuestra salud y, por lo tanto, jugarían un papel beneficioso sobre la flora intestinal.
¿Qué impacto ambiental tiene el chocolate?
Es el producto favorito en las fiestas de Navidad, los cumpleaños y, en general, hace su acto de presencia en cualquier celebración. Por ello, la demanda mundial de chocolate continúa aumentando. Para poder satisfacer esta creciente demanda, se talan bosques a fin de crear nuevas plantaciones de cacao. En Costa de Marfil y Ghana, el sector del chocolate es el primer factor de deforestación. Por otra parte, el cultivo de árboles de cacao requiere muchos recursos hídricos.No obstante, esto está comenzando a cambiar. Muchos de los principales fabricantes y comerciales del cacao se están posicionando y comprometiendo con una «deforestación cero».
No es mala idea limitar el consumo de chocolate, concretamente si es de baja calidad, que es el que más disponible sigue estando por el momento. En este aspecto, lo ideal es optar, en la medida de lo posible, por el chocolate de comercio justo, que impone criterios medioambientales un poco más estrictos.
Elegir el chocolate adecuado
Hay algunos criterios a tener en cuenta para elegir el chocolate adecuado:
 | Elige un chocolate negro con al menos un 70 % de cacao. Recuerda que es el polvo de cacao donde se concentran todos los beneficios del chocolate. Lo ideal es ir avanzando cambiar gradualmente hacia un chocolate con una concentración del 90 % de cacao. |
 | Consulta la lista de ingredientes. La fabricación de chocolate solo requiere de 3 ingredientes básicos: pasta de cacao, azúcar y manteca de cacao. Evita los chocolates que contengan saborizantes o aditivos como las lecitinas. |
 | Elige chocolate con «manteca de cacao pura». En la práctica, hay fabricantes que utilizan grasas menos costosas, como el aceite de palma o la manteca de karité. |
 | Escoge el chocolate orgánico para evitar los cultivos de cacao tratados con pesticidas. |
Ten en cuenta que el chocolate, pese a todos sus maravillosos beneficios, sigue siendo un alimento graso y alto en calorías. Restringe tu consumo diario a dos o tres onzas de chocolate negro con un 70 % de cacao para disfrutar de todos sus beneficios y sabor. Finalmente, la solución perfecta sería consumir únicamente cacao en polvo crudo, que apenas contiene azúcar y grasa y puedes espolvorearlo en tus platos o postres.
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- https://waterfootprint.org/en/
Casi todas las noches me tomó una taza de chocolate es malo para mí salud me viene muy bien para hir al baño.